Gráfico de Líneas

Line Chart

Categoría Evolución

Qué es

Puntos de datos conectados por líneas continuas a lo largo de un eje temporal. Es el estándar universal para mostrar cómo algo cambia con el tiempo.

Para qué sirve

Cuando tienes datos continuos a lo largo del tiempo y quieres mostrar tendencias, aceleraciones, desaceleraciones o puntos de inflexión.

Cómo leerlo

Anatomía

Este formato es, junto con el gráfico de barras, uno de los pilares fundacionales de la estadística gráfica moderna, de fines del siglo XVIII: los primeros ejemplos documentados de series de tiempo comparativas graficadas usaban precisamente líneas continuas para seguir la evolución de una magnitud. Un detalle poco citado de esos gráficos originales: era común ubicar el eje Y a la derecha, no a la izquierda, para que el dato más reciente cayera del lado donde el ojo termina de leer, algo que solo tenía sentido si el fenómeno medido —deuda, comercio— era más urgente de comunicar en su estado actual que en su origen histórico. La pendiente entre dos puntos consecutivos —no solo su altura— es lo que este chart comunica y un gráfico de barras no puede: la velocidad de cambio, no solo el nivel alcanzado.

Pantalla de una app financiera real en primer plano, con una línea verde que sube y baja marcando cada cambio de precio a lo largo del tiempo, filtros de rango temporal visibles arriba: la misma anatomía de un gráfico de líneas, donde la pendiente entre puntos consecutivos —no solo su altura— es lo que comunica el cambio

Por qué funciona

Fundamento perceptivo

La pendiente de la línea comunica velocidad de cambio de forma inmediata. Múltiples líneas permiten comparar tendencias simultáneamente sin superposición de barras.

Errores comunes

Brechas temporales

no conectes puntos de datos cuando falten datos entre ellos; usa líneas discontinuas para indicar interpolación o datos estimados.

Dónde se usa