Population Pyramid

Anatomía

El primer histograma bilateral de este tipo documentado apareció en un atlas estadístico nacional del siglo XIX, en la misma publicación que incluyó, en otra lámina, uno de los primeros mosaicos de la historia para cruzar dos variables categóricas. La convención de sexo a la izquierda y a la derecha, con la edad ascendiendo hacia arriba, que fijó ese atlas hace 150 años se mantiene prácticamente intacta. Son dos gráficos de barras horizontales que comparten el mismo eje vertical y crecen en direcciones opuestas desde un cero común, no dos gráficos independientes puestos uno junto al otro. Pero la lectura real que habilita el formato no es ninguna barra individual sino la silueta completa: una base ancha que se angosta hacia arriba señala una población creciente con natalidad alta; una silueta rectangular, una población estable; una silueta más ancha arriba que abajo, una población envejecida y en contracción.