Alluvial Diagram

Categoría Flujo

Qué es

Variante del Sankey para datos categóricos en múltiples momentos del tiempo. Muestra cómo los individuos o grupos se redistribuyen entre categorías a lo largo del tiempo.

Para qué sirve

Para mostrar cómo cambia la distribución de una población entre categorías en múltiples períodos (flujo de personas, no solo cantidades).

Cómo leerlo

Anatomía

Este formato se formalizó en investigación de redes de comienzos de la década de 2010, como herramienta para visualizar cómo se reorganizan los clusters de una red a lo largo del tiempo. El nombre es una metáfora geológica deliberada: como un abanico aluvial que un río forma al depositar sedimento donde pierde velocidad, el diagrama muestra cómo un conjunto de elementos se "deposita" en distintos grupos a medida que avanza de una etapa a la siguiente. Se ha usado, por ejemplo, para estudiar cómo el patrón de citas entre miles de revistas científicas revela la aparición de nuevas disciplinas a lo largo de varias décadas. Cada columna es una foto completa de un momento, no una etapa de proceso como en un sankey; una banda que conecta dos columnas sigue al mismo conjunto de elementos, y suelen ordenarse de mayor a menor tamaño para que fusiones y divisiones grandes salten a la vista.

Vista aérea de una red de canales de agua sobre un pastizal, que se dividen y se vuelven a juntar varias veces a lo largo de su recorrido: la misma anatomía de un alluvial diagram, donde los flujos se bifurcan y confluyen entre categorías a lo largo de distintas etapas

Por qué funciona

Fundamento perceptivo

A diferencia del Sankey, el Alluvial tiene un eje temporal explícito. Los 'aluviones' entre columnas muestran la redistribución de forma muy intuitiva.

Errores comunes

Fácil de confundir con Sankey

si no se distingue claramente, el eje temporal debe estar explícitamente etiquetado con las fechas o condiciones de cada columna.

Dónde se usa