Bubble Chart

Anatomía

Estructuralmente es un scatter plot con una tercera variable añadida: la posición X y la posición Y siguen codificando dos variables continuas, igual que en cualquier diagrama de dispersión, y el tamaño del punto —convertido en burbuja— codifica una tercera. Este formato se hizo muy conocido en presentaciones que mostraban simultáneamente indicadores demográficos y económicos de distintos países, con el tamaño de cada burbuja representando población mientras los ejes mostraban ingreso y esperanza de vida. El error técnico más común al construir uno —y el más grave, porque es invisible a simple vista si no se sabe buscarlo— es escalar el radio del círculo de forma directamente proporcional al valor en vez del área: como el área de un círculo crece con el cuadrado del radio, esa elección exagera las diferencias reales entre burbujas. La forma correcta es escalar por raíz cuadrada del valor, exactamente para compensar esto. Cuatro variables —X, Y, tamaño y, opcionalmente, color— es el techo razonable: agregar más dimensiones que esas vuelve el gráfico ilegible, sin importar cuánto se quiera comunicar de una vez.